NHLi mängijad puuduvad, legendaarse Kolme kulla klubi uks on vaevalt praokil

NHLi komissar Gary Bettman laulis tosin aastat tagasi Kolme kulla klubi liikmetele hosiannat, kuid nüüd ei kipu sinna enam mängijaid juurde lubama. Foto: Ethan Miller/Getty Images/AFP/Scanpix

Parun Pierre de Coubertin lõi XIX sajandi lõpus kaasaegsed olümpiamängud ideega, et võistlevad ainult amatöörsportlased. Kulus peaaegu terve sajand, kuni rahvusvaheline olümpiakomitee (ROK) hääletas 1986. aastal proffide mängudele lubamise poolt. Suurimal hoki profiliigal NHL kulus siiski tosin aastat, et oma mängijad olümpiarõngaste alla lubada.

Põhjus oli lihtne, taliolümpia toimub alati keset NHLi hooaega, ning seda katkestada ei tahetud. Ent 1998. aasta Nagano mängudeks saavutati vastav kokkulepe ja nood mängud olid jäähokile märgilised.

Milline motivatsioon oli maailma parimatel hokimeestel, Stanley karikavõitjatel võidelda olümpiakulla eest! Tõestust pole vaja kaugelt ja kaua otsida. Piisab hokimaailma Number Ühest, Wayne Gretzkyst.